¿Seguimos necesitando al intermediario?

Ayer mi entorno estaba un poco alterado con la noticia de la entrada en concurso de acreedores de Público, y algunos de mis amigos se lamentaban por la posible desaparición del diario. Argumentaban que esto empobrecía a la sociedad haciendo que ésta esté peor informada. La verdad es que me calenté un poco, respondí así:

@adolfo_mg el problema es pensar q necesitas intermediarios para informarte. Una pista: internet es tu amiga.

Y pienso así porque creo que los cambios tecnológicos de los últimos años, y cuando digo últimos me refiero a hace más de 40 años, han bajado los costes de comunicación haciendo que la figura del intermediario sea cada vez menos necesaria. La existecia de los grandes medios de comunicación sólo tiene sentido en un mundo en el que el acto de comunicar es muy costoso y sólo posible economías de escala mediante. Pensemos en los costes de las grandes rotativas y en las estaciones de emisión de señal de radio o televisión.

En un mundo así, anterior a la revolución de las tecnoligías de información, tiene sentido que deleguemos parte de nuestra actividad de información en los medios de comunicación. Si quieres saber lo que pasa más allá de tu barrio sólo tienes la opción de acudir a uno de estos grandes medios. Lo que, aunque es una solución, tiene sus ineficiencias: genera cuellos de botella, escasez. Es decir, lo que no sale en los medios no existe.

La paradoja de los medios

Esto nos lleva a una paradoja, los medios de comunicación están en una posición privilegiada ya que pueden decidir la agenda pública, aquello de lo que se habla, pero a costa de tener unos costes abrumadores. Es en este momento en el que el anunciante hace su entrada en escena. El anunciante no es más que un señor con dinero que quiere comprar un hueco en la agenda pública que generan los medios.

Lo que en principio parecía un buen trato para la sociedad, nos mantenemos informados a cambio de un poco de publicidad, acaba alimentando un monstruo: los medios acaban hablando sólo de aquello que interesa a los anunciantes. Si tenemos en cuenta que los principales anunciantes son el estado y las grandes corporaciones lo que nos encontramos es que los medios sólo informan de una realidad paralela que a veces, sólo a veces, coincide con las verdadaderas necesidades de su audiencia. El resto del tiempo es más entretenimiento que información.

Por suerte para nosotros la situación ha cambiado. Los cambios tecnológicos hacen posible que actores cada vez más pequeños entren a fijar sus propias agendas. Ahora aparte de la gran agenda pública fijada por los medios hay una gran cantidad de agendas en las que cada uno habla de lo que le interesa. Pasamos de una situación de escasez a una de abundancia.

El papel del intermediario, y no sólo en el caso de los medios, cada vez es menos necesario. Y por lo visto no soy el único que piensa así. Mundo nuevo vs mundo viejo.

¿Y qué hacemos con los periodistas?

Parte de la agitación de la que hablaba al principio del post se debe a que en mi entorno hay muchos periodistas que o bien han perdido su puesto de trabajo o bien lo ven peligrar. Esto viene de la tendencia a asociar periodista a trabajador en un medio de comunicación. Creo que el gran activo que tienen los periodistas es su capacidad para encontrar historias y de contarlas enganchando a su audiencia. Algo que se lleva haciendo desde siempre, pensemos que antes de la aparición de los medios la gente se informaba a través de conocidos, o desconocidos, que por su trabajo viajaban mucho. Aquellos con capacidad para encontrar historias y contarlas se convertían en informadores, en tejedores de historias, en creadores de experiencias. Y esta habilidad es algo por lo que las empresas de hoy día están más que dispuestas a pagar.

Más les vale, sus clientes cada vez demandan más vivir experiencias en vez de consumir bienes o servicios sin más.